Алёша Попович самый молодой из трёх классических богатырей, которые известны практически всем, спасибо серии мультиков об этой троице. Несмотря на то, что он появился в былинах значительно позднее Ильи и Добрыни, он оказался самой спорной личностью из троих.
Дело в том, что все три богатыря это реальные исторические личности и скажу даже больше, на Руси было очень много богатырей, просто имена не всех сохранила летопись.
Могила Ильи Муромца упоминается не только в наших хрониках, но и в мемуарах иностранцев, которые посещали нашу страну. Она находилась в одном из православных храмов и из-за неё даже шла драка между староверами и последователями нововведений в христианстве. Это несмотря на то, что Илья явно относится к периоду язычества, этот факт нисколько не мешал славянским христианам. Кстати, у нас в истории религии не один такой косяк можно встретить, когда из языческих известных личностей или святых староверов делали символы нового христианства после периода раскола. Но мы не о религии говорим, так что возвращаемся к нашим парням.
Про Добрыню я уже написала довольно подробно, так что просто напомню, что он тоже был реальным человеком. Алёша тоже не был выдуман, но в его биографии есть одна ма-а-аленькая проблемка. В исторических хрониках зафиксированы сразу три Алёши Поповича. Есть версия, что в былинах упоминали разных Алёш, а со временем они объединились в один общий образ, что было вполне нормальным для былин и эпоса.
Если сравнивать былинного Алёшу с его богатырями-побратимами, то он очень сильно от них отличается даже внешне, а не только по характеру. В былинах встречается описание, что он был худым и даже хромал на одну ногу. Кстати, он единственный, кто прибегал к хитрости, когда боролся с врагом, ни Илья, ни Добрыня в этом не были замечены. Так же Алёша единственный, кто активно вовлекался в княжескую политику, что для настоящего богатыря считалось зазорным, так как он всегда был воплощением народа и его гласом. Ни один князь не мог заставить ни Илью, ни Добрыню делать что-то в политических интересах, когда Алёша в основном только этим и занимался.
Если взять время ещё более близкое к нашему, то Алёшу не стесняются выставлять и подлецом. Хотя тут прослеживается целенаправленное искажение образа богатыря и даже знаем чьих это рук дело, кáлик – перехожих. Дело в том, что из-за популярности движения «кáличества», стали ползти слухи о том, что те не очень-то чисты на руку и не гнушаются воровством, хотя одним из обетов, который давали кáлики перед паломничеством, было «не укради». Чтобы обелить свою репутацию кáлики начали сочинять былины, где в не самом красивом свете выставляли княжон, князей не трогали, а Алёшу делали пособником в неблаговидных делах. Самый популярный сюжет, когда кáлики оставались с ночёвкой во дворе у князя, тот сам их приглашал, княгиня оказывала недвусмысленные знаки внимания вожаку кáлик, тот отказывался от выгодного предложения, и за это жена князя жестоко мстила ему. Либо сама, либо с помощью Алёши подкидывала в сумку вождя кáлик чашу серебряную, а после обвиняла того в краже.
Можно сказать, что все беды на голову Алёши сваливались только из-за того, что он иногда прибегал к хитростям. Многие исследователи русской былины смотрели на этот момент в негативном ключе, но согласитесь, если ты калека, то надо это как-то компенсировать. К тому же хитрости Алёши больше похожи на военные, которые не умаляли героичности богатыря. Он прибегал к этому не для того, чтобы боя избежать, а чтобы можно было оказаться на равных с врагом. Поэтому я скорее займу сторону защитников Поповича.
Ну и напоследок, хочу добавить, что в исторических летописях, что дошли до наших дней, встречается список с военным составом одной из сторожевых застав, где было написано, что там служили Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович, вот так вот.
