Возраст захоронений в нём - более 4000 тыс. лет, но в сухом климате захороненные там тела хорошо сохранились.
Кладбище находится на северо-западе Китая, в провинции Синьцзян, но захороненные на нём тела обладают европеоидными чертами, у них коричневые волосы и прямые носы.
Кладбище расположено посреди одной из самых больших пустынь мира, и при этом тела захоронены в перевёрнутых лодках.
А вместо надгробных камней, символизирующих благочестивую надежду на милость богов в загробной жизни, на этом кладбище – фаллические символы, говорящие о жажде удовольствий либо о важности размножения
Захоронение, известное специалистам как «Кладбище у маленькой речки №5», находится неподалёку от высохшего русла в бассейне реки Тарим.
Этот район ограничен непроходимыми горными хребтами, а большую его часть занимает пустыня Такла-Макан. В наше время регион населён тюркоязычными уйгурами и мигрировавшими сюда на протяжении последних 50 лет ханьскими переселенцами.
Некоторые из мумий, включая хорошо сохранившееся женское тело, получившее имя «Краса Лоулянь», были исследованы Ли Цзинем, известным генетиком Фуданьского университета, который в 2007 году пришёл к выводу, что в их ДНК содержатся маркеры, свидетельствующие о восточноазиатском и даже южноазиатском происхождении.
Углеродный анализ, проведённый в Пекинском университете, показал, что возраст самых древних из них составляет более 4000 лет.
Несмотря на политизированность вопроса о происхождении мумий, китайские учёные пришли к выводу о том, что народ, оставивший эти мумии, был смешанного происхождения.
Митохондриальная ДНК, которая передаётся по женской линии, состояла из линии, характерной для сибирских народов, и двух линий, распространённых в Европе.
Древность Y-хромосомы и митохондриальной ДНК позволила доктору Чжоу заключить, что европеоидная и сибирская популяции смешались ещё до переселения этого народа в Таримский бассейн около четырёх тысяч лет назад.
Профессор китайского языка Пенсильванского университета, специалист по истории Таримского бассейна Виктор Майр рассказал, что, вскрыв пять слоёв захоронений, китайские археологи обнаружили около двухсот шестов длиной около четырёх метров каждый.
У многих из них были плоские лопасти, покрашенные в красный и чёрный цвет. Эти шесты напоминают весла гигантской галеры, погрузившейся в толщу песчаных волн.
В каждом из женских захоронений китайские учёные обнаружили один или несколько деревянных фаллосов, лежащих прямо на теле или рядом с ним.
Археологи пришли к выводу, что четырёхметровые шесты, возвышающиеся над каждой из лодок, в которой захоронена женщина, также являются гигантскими фаллическими символами.
С другой стороны, все лодки, в которых захоронены мужчины, увенчаны шестами с лопастью. Видимо, они символизируют гигантские вульвы и соответствуют символам противоположного пола на женских захоронениях.
Доктор Майр отмечает, что некоторые предметы из захоронений «Кладбища у маленькой речки» напоминают собой артефакты или обычаи, известные в Европе.