Начнём с того, что сначала узнаем, что по этому поводу говорит нам Википедия:
«Мини» — приставка, означающая обычно небольшой размер, миниатюрность..». (от 13.02.2023г.)
Насколько я понял, слово «Мини» применяют к предметам небольшого размера в том случае, когда существуют точно такие же предметы, но нормального размера. Сперва хотел написать «предметы большого размера», но вовремя вспомнил, что для них существует слово «Макси», поэтому остановился на слове «нормального». Кстати, сама Википедия ничего не говорит о том, что предмет является маленьким именно по сравнению с нормальным.
Теперь посмотрим, что же на самом деле означает слово «Мини». Слово это состоит из двух слогов: НИ (корень слова) и МИ. Одним из образов слога НИ является «насильно, чрезмерно, сверх желания», а одним из образов слога МИ — «показное, на показ, публичное».
Образ слова «Мини» — «чрезмерно публичное».
Применительно к одежде этот образ можно выразить как «слишком уж показное», где под «показным» нужно понимать тело недостаточно скрытое одеждой. Таким образом «Мини» — это не совсем одежда, а скорее, сочетание одежды и минимально укрываемого ей тела. «Мини-юбка» взрослой девушки, надетая маленькой девочкой, будет полностью скрывать её ноги и к ней уже нельзя будет применить слово «Мини». «Мини» — это одежда и едва прикрываемое ей тело. Слово «Мини» можно применять не только к юбке или шортам, но и к платью с глубоким декольте или открытой спинкой. К этой же категории, наверное, можно отнести и стринги.
А вот применить это слово к чему-нибудь другому у меня не получилось. Допустим, модным сейчас словом «Минимаркет» называют магазинчики небольшого размера, но, как видим, образ слова к нему совсем не подходит, так как функционал магазина от его размера ничуть не зависит, а «публичность» с большими магазинами у них одинаковая. По этой же причине неправильно применять это слово к автомобилям маленького размера.
