Солнце стояло высоко в небе, согревая своим дыханием глубоко промёрзшую землю тундры. Лето вступило в свои права, покрыв некогда суровые земли ковром ароматных трав. Свежий мох, любимое лакомство оленей, мягко стелился под ногами. Кустарники, покрытые сочной листвой и яркими цветами, привлекали множество насекомых, обещая напоить сладким нектаром. Буйство красок и пробудившейся жизни — таково короткое, но прекрасное лето в тундре.
Рыжик выскочил во двор и принялся проворно бегать за букашками, кружащими над головой.
«Рыжик, сынок, не убегай далеко от дома! — крикнула мама-олениха. — Вот управлюсь с хозяйством, и пойдём далеко в тундру мхами лакомиться. Теперь там необычайно красиво…».
«Хорошо!» — отозвался Рыжик, продолжая весело играть. А сам подумал: «Как было бы здорово порадовать мамочку необычными цветами! Что, если я чуть подальше пробегу…».
И оленёнок робко прыгнул за оградку. Огляделся, повёл носиком, вдыхая тёплый воздух, и закрыл от удовольствия глаза. Затем сделал один шаг, потом ещё, потом ещё… Мир открывался перед малышом своей неповторимой красотой!
Ощутив невероятную свободу, Рыжик уходил всё дальше и дальше в тундру.
«Какой ты у меня непослушный», — вдруг услышал оленёнок и оглянулся на голос. Мама-леминг строго смотрела на сыночка, который стоял, потупив глазки.
«Сколько раз тебе говорить — сначала завтрак, потом прогулки. Мы — лемминги, должны хорошо питаться, чтобы быть ловкими и проворными. Иначе лиса ненароком может поймать…». Хвостик кивнул головой и медленно поковылял к норе.
Вдруг он увидел Рыжика, стоящего чуть поодаль и с интересом наблюдающего за ним.
«Ты кто и как тут оказался? — спросил Хвостик. — Тебе разрешают гулять в тундре одному?»
«Я — Рыжик, — смело ответил оленёнок, — иду искать необычные цветы для мамы, хочу порадовать её! Не бойся, в тундре не опасно».
«Тогда возьми меня с собой! — крикнул Ховстик. — Вместе будет веселей!»
«Куда вы собрались?» — раздался голос над головой друзей. И маленькая пуночка, приземлилась перед ними.
«Мы ищем необычные цветы для мамы, — в один голос ответили малыши. — Ты высоко летаешь… Может знаешь, где нам найти заветные места?»
«Конечно знаю. Чуть дальше, за рекой, есть разнотравные поляны. Там вы найдёте и цветы, и множество вкуснейших ягод… Давайте я вас провожу. Не отставайте!»
Друзья охотно согласились и побежали за быстрокрылой Симой.
Они резвились от души! Всё было им в новинку. То тут, то там они встречали обитателей просторов тундры, гоняли насекомых, вдыхали ароматы трав… Их лёгкий ветер обдувал, и солнце им подмигивало с неба, даря тепло и много света.
«Мы на месте! — выкрикнула Сима. — Смотрите, какая красота! Таких цветов вы мало где найдёте!»
И правда, вся поляна была усеяна цветами и ягодами, уже созревшими, которые просились в рот. Пуночка ловко кружила над поляной, высматривая острым глазом всё необычное…
«Сюда, сюда! Здесь и фиалки, и незабудки, и ароматная герань!» — с восторгом крикнул Рыжик, срывая шапочки и сплетая их в букетик.
«А я нашёл морошку, клюкву, голубику…», — добавил Хвостик и принялся уплетать за обе щеки.
Время пролетело незаметно, и солнце уж клонилось на закат. Зверушки вдоволь порезвились и наполнили корзинки, что сплели из веточек и листьев.
«Ну что ж, пора в дорогу. Обратный путь нам надо быстро пробежать. А то нас хватятся…, — пискнул Хвостик. — Сима, ты вперёд лети…».
Друзья бежали уже довольно долго, как вдруг навстречу им показался лис!
«Откуда вы идёте? И куда спешите? — лис мило улыбнулся. — Я вижу, вы нездешние… Давайте я вас провожу».
«Уходи с дороги! Ты — обманщик! — выкрикнула пуночка. — Не слушайте его, бегите прочь!»
«Куда бежать им? А мне нужна добыча… Неужто я их отпущу…, — рыкнул лис и, поведя недобрыми глазами, уставился на лемминга. — Ты будешь первым…».
Лис начал медленно приближаться к испуганным друзьям, надеясь на лёгкую победу. Ведь главное — сначала напугать, потом напасть. Но вдруг случилось неожиданное!
«Я спереди начну атаку, ты снизу нападай, а ты сверху, Сима!» — уверенно скомандовал Рыжик и двинулся на неприятеля.
Лис, не успев понять, что происходит, получил сильнейший удар копытом в лоб. Потом ещё, потом ещё… Хвостик вцепился ему в коленку, а пуночка уселась на спину. Не успевая отбивать удары, лис пытался увернуться, но не тут-то было. Друзья уверенно теснили неприятеля. И вот она, победа! Лис метнулся наутёк, не смея даже оглянуться!
«Эх, что скажет мама…, — вздохнул Рыжик, собирая поклажу. — Ругаться будет… И поделом нам всем… Но я нашёл цветок необычайно красоты! Пусть это станем мне наградой! Ещё обрёл друзей и прогулялся по прекрасной тундре летом… Нет, всё же приключение нам удалось на славу!»
«Мама, мама, смотри, что я тебе принёс!» — смеялся Рыжик, подбегая к дому.
«И где ты всё это нашёл?» — насторожилась мама.
«В тундре…, — прошептал оленёнок и опустил глаза. — Мы встретили лису…, но дали ей отпор! И я командовал сражением!»
Мама хотела было рассердиться, но передумала. Видно, подрос уже сынок. Пора ему давать свободу, путь познаёт загадки мира.
«А я всегда приду на помощь, если позовёшь…, — сказала мама и приласкала сына. — Ты молодец, что не испугался и друзей не бросил».
«А вот и они!» — радостно воскликнул Рыжик и указал копытцем на пуночка и лемминга, стоявших в стороне.
«Проходите! Пора за стол!» — сказала мама.
И не было конца беседам про приключение, про лиса, про тундру и её красоты… Про лето красное, что туда заглядывает ненадолго, но успевает согреть и накормить…
художник Наталья Егорычева
