Глава 5
Начало здесь
Глава 4 / Глава 6
Утро вновь было довольно прохладным, однако природу это не останавливало. Она не желала ждать и не хотела ничего знать. Она просто делала то, что должна была делать в это время года, и поэтому за окном всё вокруг зеленело и цвело.
Под воздействием положительных эмоций, полученных во сне, Андрею захотелось сделать хорошую встряску своему задеревеневшему за последнее время телу. Одевшись в старенький спортивный костюм и натянув поношенные кроссовки, он тщательно выбил из них скопившуюся за зиму пыль, захватил два пакета с мусором, который насобирал во время вчерашней уборки, и спустился по лестнице во двор. Людей сейчас не было, лишь спина одинокого прохожего, спешащего по своим делам, мелькнула вдали. Прохладный весенний ветерок, освежая, бодрил и требовал активных действий.
Вдохнув полную грудь воздуха, Столяров мысленно отдал себе приказ начать движение. Сначала направился в сторону мусорных баков. Бежать с пакетами в руках было неудобно, а со стороны, наверное, выглядело ещё и смешно. Поэтому, сделав неловкую попытку, он оставил эту затею и перешёл на спортивную ходьбу. Она хотя также казалась не менее смешной, однако тело требовало активности, а нести груз было более комфортно. Территория возле мусорных баков представляла из себя печальное зрелище. Они, как было нередко в последние годы, хотя и не были заполнены до отказа, но были обильно усыпаны мусором вокруг. Этому частично способствовали бродячие собаки, каким-то непостижимым образом попадающие внутрь металлических ёмкостей и вытаскивающие оттуда что-нибудь для них привлекательное. Однако была и другая причина, более удручающая. Существует такая порода людей, которым всё, как говорится, по барабану, такие с виду чистюли и интеллигенты. Они, чтобы не наступить на мусор или не дышать неприятным запахом, исходившим из бачков, не дойдя до них несколько шагов, пытались холёными ручонками добросить свою ношу в бак издалека, что им, естественно, почти всегда не удавалось. Подойти, поднять пакет и повторить попытку им и на ум не приходило. С гордо поднятой головой и чувством выполненного долга, эти “интеллигенты” разворачивались и уходили прочь, а такие пакеты становились ещё более лёгкой добычей для собак и кошек. Они очень быстро раздирались на кусочки, а их содержимое разносилось вокруг ветром и самими животными по ближайшим окрестностям, пёстрыми флажками выглядывая из травы, из ветвей кустарников, и трепеща от лёгкого дуновения ветра на ветвях деревьев.
Обойдя разбросанный на земле мусор, Андрей аккуратно подошёл к баку и закинул свои пакеты внутрь. Освободившись от ноши, теперь уже налегке, побежал в сторону речки. Пробежав несколько метров, он вновь остановился. Оглянуться назад его заставил шум автомобиля, притормозившего возле мусорки. Предчувствие того, что сейчас произойдёт, не обмануло. Из открытого окна машины появилась рука с чёрным пакетом и лёгким движением небрежно отбросила его в сторону бачков. Упавший на землю пакет щеголеватым франтом благополучно расположился на земле среди своих, уже довольно грязных и потрёпанных, сородичей. Внутри у Андрея всё закипело. Забыв обо всём, он рванул к машине. К его радости, та не торопилась уезжать. Из окошка потянулась струйка сигаретного дыма. Решение было принято молниеносно. В несколько секунд Столяров вновь оказался на месте, которое только что покинул, на ходу схватил выброшенный из машины мусор и, со злостью надорвав пакет, с олимпийской точностью забросил обратно в окно автомобиля. Донёсшаяся до его слуха матерная брань развеселила, и он уже в приподнятом настроении, не останавливаясь и не обращая внимания на угрозы, летевшие ему вслед, потрусил к намеченной ранее цели.
В юности он любил делать пробежки и заниматься спортом возле реки, которая протекала совсем рядом с его посёлком. Кальмиус, как рассказывал в школе учитель географии, в древности был полноводной и судоходной рекой. Сейчас, глядя на то, во что она превратилась, было трудно поверить, что когда-то по ней ходили хоть и не морские, но всё же корабли. Дно заилилось и из полноводной, несущей свои быстрые воды в Азовское море реки, она превратилась в практически широкий ручей. Летом от неё веяло приятной прохладой. Кто-то, в основном это были дети, пытался даже ловить в ней рыбу, хотя казалось, что, кроме лягушек, здесь вряд ли можно что-то поймать. В выходные дни на пологих, поросших травой берегах отдыхали от повседневных забот жители посёлка. По вечерам их сменяли дети, устраивая свои вечерние посиделки. Сидя у костра, они делились друг с другом своими впечатлениями и рассказывали невероятные детские истории. Лягушачье пение разносилось от реки на большое расстояние, особенно в тихую летнюю ночь, кого-то убаюкивая в кровати, а кому-то служа причиной раздражения и бессонной ночи.
От воды повеяло сыростью, но не освежающей, как летом, а скорее холодной. Андрей подбежал к асфальтированной дорожке, проложенной в нескольких метрах от русла реки. Когда-то это было удобное место для прогулок. Сейчас асфальтовое покрытие местами разрушилось, хотя ещё было вполне пригодно для того, чтобы пройтись вдоль берега, не запачкавшись в грязи.
Столяров выбежал на дорожку и ускорил темп, чтоб согреться. Через некоторое время ему это удалось. Тело покрылось испариной, и появилась одышка — следствие заброшенных несколько лет назад тренировок. Несмотря на это, бежать было приятно. Мышцы получали удовольствие от давно забытых активных действий, и это удовольствие передавалось всем системам организма. Пришла мысль о крепатуре, которая, без всякого сомнения, после повышенной нагрузки, будет сковывать движения и доставлять определённые проблемы в ближайшие дни. Но это будет потом. Сейчас всё было хорошо, и бегущий человек получал наслаждение от того, что делал.
Разогревшись при помощи бега, Андрей свернул с дорожки чуть в сторону на небольшую полянку, плотно устланную сухой, полегшей за зиму травой. Место было удобным для использования в качестве спортивной площадки. Выбрав для себя пятачок посреди поляны и потоптавшись по нему взад и вперед, чтобы плотнее уложить траву, Андрей начал делать различные физические упражнения, которые помнил ещё со своей спортивной молодости. Минут через двадцать пот катил градом по лицу, а спортивная курточка и футболка были почти насквозь мокрыми. ”Это пиво с водочкой из меня выходят”, подумал он, немного сбавив темп разминки. Хорошо разогрев мышцы, провёл несколько условных боёв с тенью и остался доволен тем, что ещё не позабыл то, чему посвятил столько времени и сил в детстве и юношестве. Хорошо, а может даже слишком хорошо для начала, нагрузив свои мышцы, он решил, что на сегодня достаточно. Сделав ещё пару махов ногами, Андрей развернулся, чтобы бежать обратно — и замер. На фоне высокого прошлогоднего камыша стоял старик и молча наблюдал за его действиями. Точнее, стариком он показался с первого взгляда, так как у него была шикарная седая борода и длинные седые волосы, водопадом ниспадающие на плечи. Однако его живые, с лукавой усмешкой глаза, выглядывающие из-под кустистых бровей, и стройная, совсем не старческая фигура заставляли задуматься о предполагаемом возрасте незнакомца. Одет он был довольно странно. Светлая льняная рубашка с пёстрыми, красиво вышитыми узорами, и широкие шаровары из того же материала были явно не из этого времени, и явно не по сезону. Стоял он расслабленно, двумя руками опираясь на небольшой деревянный, ничем не приметный посох. “Ну, точно древний старец с какой-нибудь картины”, — мелькнуло в голове.
— Ну, здрав будь, добрый молодец! — поздоровался старик, и его голос Андрей моментально узнал.
Это был тот же самый голос, который он слышал вчера дома, когда находился в гипнотическом трансе — так он для себя назвал то состояние, в котором находились его тело и сознание. Сейчас это была обычная человеческая речь, произнесённая естественным образом, а не посредством каких-то мистических или гипнотических манипуляций. Голос старика звучал спокойно и даже ласково, что не предвещало ничего плохого с его стороны.
— Здравствуйте… — нерешительно ответил Андрей, в уме перебирая возможные варианты обращения к незнакомцу.
”Как его называть: дяденька, дедушка? — на ум ничего не приходило, и он оставил своё приветствие без продолжения — так, как есть. — Дальнейшие события покажут, что говорить”.
— Не напрягайся, внучок, — словно прочтя, а может даже и прочитав его мысли, продолжил старик, — зови меня просто Учитель.
Растерянный вид собеседника, видимо, забавлял незнакомца, и на его лице ещё больше обозначилась улыбка, ставшая заметной лишь по лёгкому движению усов и увеличению количества морщинок, лучиками разбегавшимися от глаз.
— Вижу, ты узнал мой голос, — старик продолжал свой монолог, — но сегодня тебе уже возможно не только слышать, но и видеть меня. Не спрашивай ни о чём — слушай. Разговор и сегодня будет недолгим. За несколько дней мы подготовили твой организм для встречи со мной. Скажу честно: запустил ты себя, внучок, запустил. Слава Богам, что не настолько серьёзно. Ещё, конечно, предстоит работа над очищением твоего тела и сознания, но самый главный, начальный этап, ты прошёл благополучно, и теперь мы можем свободно общаться, без ущерба для твоего здоровья. Организм человека слаб и не способен выдерживать энергии высокого уровня без специальной подготовки. Самому тебе понадобились бы годы тщательного и кропотливого труда, чтоб прийти в это состояние, но с нашей помощью ты приобрёл эту возможность во много раз быстрее. У нас нет времени столько ждать.
Незнакомец пристально вглядывался в мужчину. Взгляд его из добродушно-смешливого стал сосредоточенным и серьёзным. Создавалось впечатление, что он смотрит не на собеседника, а сквозь него. Этот пронизывающий взгляд, от которого по телу пробежали мурашки, проникал сквозь беззащитную для него человеческую плоть, изучая чуть ли не каждую клеточку в отдельности. Длился осмотр недолго. Удовлетворившись увиденным, незнакомец как бы утвердительно кивнул себе и продолжил:
— Ты, внучок, пока что не пытайся разобраться во всём в один момент. Придёт время и всё станет ясно. Твой разум ещё не готов к пониманию многих вещей. Ты только в начале Пути. Сейчас тебе нужно знать, что прошлой жизни уже не будет. Ты должен распроститься с ней раз и навсегда. Выбора у тебя нет. Выбор сделала твоя душа, когда избрала этот земной Путь. Начался он у тебя непросто, и будет, возможно, ещё сложнее. Но, как я уже сказал, чуть позже ты сам во всём разберёшься и всё поймёшь.
Мы в последнее время особо внимательно следим за тем, что происходит в мире, и за тем, что происходило с тобой. Грядёт новая Эра, внучок — время больших перемен. Мир находится на пороге больших изменений; по правде говоря, они уже начались. Поэтому мы хотим открыть тебе сокровенные знания и обучить всему необходимому, чтобы ты смог правильно понимать то, что будет происходить в дальнейшем, а также, в меру сил и возможностей, смог вносить свой вклад в направление правильного, духовного развития событий на Земле. Учить тебя буду я. Я буду давать тебе необходимые объяснения и задания, а ты будешь обязан их точно и добросовестно выполнять. Хочу предупредить, что многим людям современного общества твои новые взгляды будут казаться странными, а некоторым, возможно, даже откровенно враждебными. Не каждый захочет поменять своё тихое загнивающее болото на стремительный, трудноуправляемый поток чистой воды. Ты должен быть готов ко всему. У тебя появятся новые друзья и новые враги, тебя будут высмеивать и осуждать… Но это всё нормально, это естественная реакция больного организма на попытку его исцелить.
Так что действуй, обсуждению ничего не подлежит, выбор уже сделан. Пока что, как я уже говорил ранее, продолжай жить обычной жизнью, выполняй мои задания и обращай внимание на то, как будет меняться твоя сущность и мир вокруг тебя. Поверь мне, это не покажется скучным. С этой минуты твоя жизнь потечёт в новом направлении, и твоя первоочередная задача на данный момент — восстановить и укрепить своё физическое тело. Оно должно стать надежным кораблём твоей души, который, превозмогая бури и шторма жизненных невзгод, должен привеcти её к совершенству. Прогнивший насквозь корабль с пьяной командой и бездарным капитаном далеко не уплывёт, а путь предстоит долгий и, как я сказал, непростой.
Как укреплять своё тело, учить тебя не буду, ты сам всё знаешь. В дальнейшем, новые знания будешь получать тогда, когда мы будем видеть, что ты готов их принять. Ещё раз напомню, что потрудиться тебе придётся изрядно.
Теперь вот что. Между мной и тобой установлена пси-связь, поэтому, если будут появляться вопросы, просто мысленно обратись ко мне, но помни, не на все вопросы ты получишь ответ. Многое тебе придётся осознать и пройти самостоятельно. Жизнь каждого человека — это большая школа, и люди должны научиться самостоятельно решать все её задачи, без подсказок и шпаргалок. Ну, — старик расправил плечи, выравнивая спину, — а теперь будем прощаться. Твоё тело ещё слабо. Долгий контакт для тебя ещё вреден. Будь здрав! До встречи, внучок!
Оставаясь в небольшом оцепенении, которое ощущалось лёгкой скованностью конечностей, Андрей лишь на миг зажмурил пересохшие от пристального взгляда глаза, а когда сморгнул выступившие слёзы, старика уже нигде не было. Ещё некоторое время он находился в неподвижности. Все события, происходящие с ним в последнее время, каждый раз заставали его врасплох и вводили в некоторое замешательство, а происходить эти события начали с завидной регулярностью.
Из этого состояния его вывел звук приближающихся шагов. К поляне лёгкой трусцой подбегала полная женщина в спортивной курточке и шароварах, которая утренними, а возможно ещё и вечерними пробежками, по всей видимости, пыталась решить проблему лишнего веса. Вероятно, она стеснялась своего занятия и, чтобы не привлекать к себе внимания, делала это рано утром.
Подбежав ближе, она заметила неизвестного мужчину, одиноко стоявшего посредине полянки. Женщина в нерешительности притормозила, пытаясь быстро решить, что же ей делать. Поколебавшись какие-то доли секунды, она, хотя и с опаской, всё таки продолжила своё движение. Торопливо миновав “опасный” отрезок пути, она добавила ещё скорости и быстро скрылась из виду. Андрей тем временем пришёл в себя и почувствовал лёгкий озноб — разгорячённое упражнениями тело, несколько минут проведя без движения, уже начало остывать. Энергично помахав руками для разогрева, он не спеша побежал в направлении дома, и уже спустя некоторое время сидел на кухне и поглощал утреннюю порцию неизменной овсянки.
Ел он без особого аппетита, хотя физические упражнения на свежем воздухе и обострили чувство голода. Снова и снова мысленно возвращаясь к событиям на поляне, пытался понять суть всего сказанного стариком, назвавшимся Учителем. Однако, как и раньше, ничего более-менее разумного в голову не приходило. Мистикой он особо не интересовался. Фантастику в детстве читал с удовольствием, сначала перечитав все свои книги, а затем и всё, что было у его знакомых. Было время, когда он увлёкся “тарелочками” и всякими там пришельцами. Всё неизвестное влекло его. Неизведанные миры и странные, таинственные существа поглощали большую часть его внимания. Однако, всё это было временным детским увлечением, которому, став взрослее, он не придавал большого значения. К какой категории отнести то, что с ним происходит сейчас, Андрей придумать не мог, как и не мог дать всему этому какого-либо разумного объяснения.
* * *
— Так ты и есть тот самый Андрюша Столяров, который недавно переехал в наш район? Ну, проходи, проходи, не стой в дверях, — голос матери их старшего по возрасту товарища звучал как-то неискренне и приторно сладко.
Тётя Вера, как представилась она новому знакомому своего сына, была довольно молодой и вполне привлекательной женщиной, с красивыми чёрными волосами и яркой помадой на губах. Несмотря на показное радушие, в её поведении и манерах чувствовалось какое-то высокомерие, а то даже и презрение к своему собеседнику. Женщина отступила в сторону, позволяя Андрею войти, и это простое движение было исполнено такой царственности, что возникало непроизвольное ощущение, будто она делала огромное одолжение этому ничтожному существу, посетившему её квартиру.
— Саша сейчас докушает и выйдет. Посиди, подожди его здесь, — тётя Вера указала на мягкий пуфик, стоявший напротив приоткрытой двери в боковую комнату. Присев, мальчик с любопытством стал осматриваться вокруг. До этого он уже побывал в гостях у двух других своих друзей. У Сашки Горбунова он был впервые. Обстановка квартиры, та, что была доступна его взгляду, ничего особенного не представляла, но вот то, что было видно сквозь щель приоткрытой напротив двери, показалось любопытным. Чуть подавшись всем телом вперёд, Андрей с интересом начал рассматривать через оставленную щель обстановку таинственного, как ему тогда показалось, помещения. С левой стороны комнаты он увидел большой, красивый диван и два мягких кресла по бокам, и в этом не было ничего особенного. Но вот напротив — с противоположной стороны комнаты, мальчик увидел то, что всегда вызывало у него чувство огромной зависти и обиды за то, что у него этого нет. На всю ширину и высоту стены располагалось множество полок, полностью заполненных книгами. От любопытства Андрей даже привстал, и изо всех сил вытягивая шею, попытался заглянуть за дверь, чтобы получше рассмотреть то, что его так заинтересовало.
Перед ним была шикарная библиотека. Каких только книг здесь не было. Названий, из-за тусклого освещения и большого расстояния, он рассмотреть не мог. Его любопытный взгляд просто заворожили толстые, по-видимому, старинные фолианты довольно больших размеров, которые, подобно старым генералам, надменно поглядывали на ряды своей гвардии, состоявшей как из новобранцев — собраний относительно новых книг, так и вклинившихся между ними более старых, бывалых воинов, с потёртыми или оборванными корешками. Словно армия молодых гвардейцев в пёстрых мундирах, во главе со старыми, побывавшими не в одном бою командирами, они хранили в себе множество совсем даже не военных тайн человеческих, а возможно, даже и всего мироздания.
Благодаря своей любви к чтению, мальчик повидал много домашних библиотек разной величины, однако такую большую он увидел впервые в жизни. Главное — у кого? У своего товарища, который на вопрос о том, нет ли у него чего-нибудь почитать, всегда отнекивался или старался уйти от ответа, переводя разговор на другую тему. Побывать в квартире друга до сегодняшнего дня Андрею ещё не приходилось. Он и сегодня сюда попал случайно. Несмотря на совместные игры и другие дела, Сашка никогда не приглашал своих младших товарищей к себе домой, видимо, частицу высокомерия и скрытности он позаимствовал от своей матери.
Сегодня Славка с Олегом захотели поиграть в футбол с ребятами из соседнего двора, но мяч был только у Горбунова. Пока все готовили площадку, Андрея отправили к нему, чтобы тот позвал друга поучаствовать в игре, ну, и конечно, мяч чтобы захватил.
Так мальчик оказался в этой квартире и увидел эту таинственную комнату. Почему таинственную? А потому, что кроме мягкой мебели и книг, здесь, на невысоком столике с причудливо выгнутыми ножками, застеленном красивой зелёной скатертью, свисающей почти до самого пола, лежали разных цветов свечи. Ароматические палочки, разбросанные по поверхности стола, хотя и не дымили, однако издавали довольно приятный и, как для Андрея, так уж слишком насыщенный аромат, струящийся в открытую дверь и заполняющий собой всю квартиру. В центре стола, на невысокой подставочке, стоял прозрачный хрустальный шар, какой-то магической силой притягивающий к себе взгляд юного посетителя. Окончательный мистический образ всей обстановке придавали плотные бархатные шторы, абсолютно не пропускающие дневной свет. Слегка подсвечивая помещение, по бокам комнаты горели два не очень ярких светильника с замысловатыми рисунками на плафонах. Рисунки, отражаясь на стенах и мебели, придавали комнате ещё более сверхъестественный вид.
Столяров слышал от товарищей, что Сашкина мать умеет гадать на картах, но такую картину он увидеть не ожидал. Вся эта таинственность, конечно, завораживала и будоражила пытливый ум мальчика, но всё же его больше интересовали книги. “А вдруг Сашка расщедрится и даст почитать что-нибудь интересное?” — думал он. Искушение разглядеть книги поближе было слишком велико, и Андрей, тихонечко сняв у дверей кеды, нырнул во мрак помещения. Однако, не успел он сделать и пары шагов к полкам с книгами, как на пути возник чёрный, с горящими злобой глазами, здоровенный кот. Шерсть его вздыбилась. Грозное шипение не предвещало ничего хорошего. Выгнув спину, животное было готово к смертоносному прыжку. Забыв о том, что его сюда привело, мальчишка вылетел из комнаты, плотно прикрыв за собою дверь. Тяжело дыша от волнения, он шлёпнулся с разгону на пуфик. Быстро натянув кеды, не завязывая шнурки и тщетно стараясь делать вид, будто ничего не произошло, Андрей направился к входной двери.
— Ну, куда же ты? — всё тот же слащавый голос застал его в момент отпирания замка, — Саша уже идёт.
— Я… Я на улице подожду, — с трудом сдерживая волнение, чтобы не выдать голосом своё состояние, ответил Андрей.
Выскочив из квартиры, он стремглав полетел вниз по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек за один шаг, и только выбежав из дверей подъезда, немного успокоился и, присев, начал зашнуровывать обувь.
* * *
Таинственные события далёкого прошлого вдруг отчётливо всплыли из глубин памяти. Что тогда с ним произошло, кем была мать его друга, и имел ли отношение ко всему этому сам Сашка? Через некоторое время небольшая семья Горбуновых, состоящая лишь из матери и сына, сменила место жительства. С тех пор ребята больше никогда не видели своего товарища. Тайна, которая скрывалась в его квартире, так и осталась неразгаданной.
Вот и сегодняшнее утро также таило загадку и принесло множество вопросов. Андрей так и не понял, чего хотел от него этот старик? Кто он вообще, и откуда появился в его спокойной жизни, которая, судя по выражению незнакомца, станет не такой безмятежной, как раньше? Почему этому деду понадобился именно он? Зачем прервал течение размеренной, без особых потрясений, жизни, и теперь бросает его, словно в прорубь с ледяной водой, в такую ненавистную для него неизвестность? Почему старик сказал, что это его выбор? Когда, в какое время, он сделал этот выбор? Вопросы, вопросы… Хотелось, чтобы поскорее всё разрешилось; хотелось вновь вернуться к прежней жизни, и чтобы всё происходящее с ним оказалось просто нелепым сном, неприятным наваждением. И только где-то глубоко-глубоко, в непознанной дали подсознания, словно молодой весенний побег, заботливо лелеемый чьей-то бесконечно доброй Душой, начал развиваться росток убеждения, чтo наконец он попал в свою колею, на начало своего истинного жизненного Пути, пока ещё неизвестно когда и для чего выбранного им самим.
Погружённый в размышления, Андрей не заметил, как доел свой незамысловатый завтрак, помыл посуду, и теперь, стоя возле окна, пристально вглядывался в чистое голубое небо, которое лоскутами проглядывало сквозь зеленеющие кроны растущих у дома деревьев.
