Ведическая школа Русколани. Сон на яву. Книга 1
Ведическая школа Русколани. Экспедиция в Навь. Глава 1
В поисках Беловодья
Глава 32 / Глава 33
ГЛАВА 34. Грифоны
Перво-наперво, что больше всего поразило друзей, это нависающее и давящее уныние того места, где они оказались. Уныние и серость, практически чернота, куда только дотягивался взгляд детей. Побывав на последнем, нижнем уровне Нави, даже там ребята столкнулись с какой-никакой жизнью: зелёной, цветущей растительностью, животным миром, пусть даже нечистью…
Как ранее рассказывал Кирилл, только далёкие всполохи тонких нитей молний не позволяли окружающей среде быть полностью непроницаемой, что хоть как-то давало возможность разглядеть место обитания, куда на этот раз занесло друзей. И неизвестно по какой причине произошло то, что произошло: по случайности ли, по везению, или их прибытие так подействовало на окрестную среду, но как раз в это время небо над Башней разрезало величайшей из всех молний, какую только дети видели в своей жизни. Какая же мощь поразила верхушку Башни! Ни одна конструкция не выдержала бы столь великое стихийное бедствие, так же, как не выдержала и эта. Довольно внушительная часть строения отделилась от самого верха и, разломившись на несколько осколков, начала падать вниз, прямо на головы детей-строителей. Но произошло то, чего Кир не смог увидеть в первое своё присутствие у Башни по причине того, что во время крушения находился по другую её сторону. Дело в том, что кроме тех детей, что находились наверху, погибших, раздавленных под упавшими обломками больше не оказалось. Практически у самой земляной жижи, из твёрдой структуры осколки превратились в чёрную, жидкую массу и тягучим водопадом как бы стекли на строителей, не причинив им никакого вреда, если только сбив их с ног и пуще прежнего перепачкав порцией строительного материала, который тут же равномерно растёкся под всем основанием Башни. Но не просто, вместе со сбитыми с ног детьми из жижи поднялось несколько, так сказать, новоприбывших. Получается, одним общим порталом, доставляющим новичков к тёмному Владыке, является место, откуда извергается молния. Выходит, молния как умерщвляла четвёрку наблюдателей и давала возможность некоторым счастливчикам покинуть огнище, показав путь-выход в лабиринт, так и доставляла новых пленников на освободившиеся места, возможно, даже тех самых, что буквально некоторое время назад думали, что раз и навсегда избавились от рабства.
А работа, несмотря ни на что, продолжалась, но без участия тех четверых детей, что были свергнуты вместе с верхушкой Башни. Однако, несмотря на смерть прежних соглядатаев, их места уже готовы были занять новые избранники.
Наблюдая за картиной, что развернулась и продолжала разворачиваться на глазах наших героев, всем четверым одновременно пришла одна, возможно, шальная мысль. А именно, занять места на вершине строения, и уже оттуда привлечь внимание Тёмного Владыки. Терять время и ждать, когда ещё раз ударит молния, ребята не собирались. Придав ускорение, прямо по стене, по выступающим местами неровно сложенным кирпичам, и сквозь преграду, ребята проникли на самый верх лестницы, тем самым успев вытеснить очередную партию детей, что желали занять места на верхушке Башни. Отстранённая четвёрка, не понимая, что, собственно говоря, произошло, на первый взгляд опешила, но, смирившись со сложившейся ситуацией, осталась ждать следующей очереди, а она, по их мнению, обязательно должна наступить.
Наши друзья тем временем, чтобы их уже никто не мог побеспокоить и сместить, заперли довольно широкий люк-проход, который отделял между собой этажи, в данный момент верхнюю платформу. На полу, под их ногами, откуда ни возьмись, обнаружилось две пары луков с полными колчанами стрел. От двух колчанов исходил такой зловонный дух, что хоть стой, хоть падай, ещё два колчана были заполнены смертоносными стрелами.
— Ндэээ, — протянул Зарубик. — И что они так рвутся сюда? В чём радость быть свергнутыми, мало того, навсегда оказаться погребёнными под слоями чёрной грязи?
— Я так понимаю, покинуть Башню через лабиринт, не значит окончательно расстаться с этим проклятым местом, — рассуждала Повелевса. — Вполне вероятно, что через какое-то время дети возвращаются сюда обратно через портал. Что-то мне подсказывает, что Тёмный Владыка установил здесь пространственно-временную петлю и смерть — это единственный способ вырваться из столь тяжкого угнетения.
— Всё это так страшно, — прошептала Белана. — Существование, практически без надежды освободиться и выбраться.
— Вот для того мы здесь и оказались, чтобы помочь пленным Башни покинуть её раз и навсегда. А для этого не мешало бы нам получше осмотреться, что происходит вокруг. Не исключено, что в прошлый раз я что-то упустил из внимания или не придал чему-то должного значения, и это что-то сможет помочь нам в решении нашей задачи.
После своих слов Кир первым подошёл к обломанной стене Башни. Рассматривать, что происходило непосредственно под ней, было бессмысленно. Там продолжалась однообразная и монотонная деятельность лепки и кладки кирпичей из чёрного месива. Поэтому быстро окинув взглядом округу, внимание мальчика остановилось на том, о чём совсем забыл упомянуть в разговоре с Беловодом. И то, на чём остановился его взгляд, навеяло на определённые мысли.
— Вот о чём, а точнее о ком, я забыл упомянуть в избушке Беловода, — мальчик указал на колесницу, запряжённую четырьмя... — Грифоны, — озвучил он, что представилось его взгляду.
— Да, я приметил их, как только мы оказались на платформе, — отозвался Зарубик. — Ещё подумал, а что, собственно говоря, они здесь делают? Ведь их место в Ирийском саду, охранять яблоню с золотыми яблоками.
— Зар, ты что, не проспал занятие Словохотца?! — не смогла удержаться Белана.
Мальчик с таким осуждением посмотрел на подружку… Он уже хотел было что-то сказать в своё оправдание, но Белана опередила его.
— Я всегда знала, что ты у меня самый умный. Просто из-за великой скромности и застенчивости скрывал свои скрытые способности, — выдала девочка и чмокнула друга в щёку. Зарубик глубоко и радостно вздохнул на это и было потянулся к Белане, так сказать, ответить на её внимание, но той уже и след простыл. Она находилась рядом с Киром, внимательно рассматривая грифонов.
— А ведь правда, каким образом они оказались возле Чёрной Башни? — задумчиво произнесла Белана.
— Судя по тому, в каком состоянии я их видел, находятся они здесь явно против своей воли. Их крылья и клювы спутаны. Каким образом они здесь оказались, я не знаю, но если мы попытаемся их освободить, думаю, это сыграет нам на руку.
— Вот я тоже не знаю, как они нам смогут помочь, но чую, что пригодятся нам эти монстры, — заявил Зарубик. — Хотя и опасно это всё. Уж вы-то должны помнить, что от их крика замертво падает всё живое.
— Да, помним мы, Зар, — ответила Повелевса. — Только с каких пор ты стал так осторожничать?
— А я не за себя волнуюсь, — мальчик уже давно стоял с той стороны Башни, которая выходила на колесницу с грифонами. Он принял ладонь Беланы в свою и слегка сжал её.
— Так или иначе, но у нас есть все шансы наладить отношения с грифонами. И эти шансы мы не можем упустить, — твёрдо заявил Кирилл. — Ты со мной или как? — обратился он к другу.
— Ведас, как ты мог подумать, что я отпущу тебя одного?! Девочки остаются в Башне, если чё, прикроют нас, а мы к грифонам.
— Тогда сигаем на колесницу?
— Да, — ответил Кир.
Только что мальчишки находились на вершине Башни, а вот спустя какой-то миг переместились в колесницу.
Крылатый человек на перемещение детей даже бровью не повёл. Хотя с другой стороны, если брови у него и были, то находились они под непроницаемой каской-шаром и были невидимы. Несмотря на то, что колесница и Тёмный Владыка располагались, примерно, на одном уровне относительно Башни, он не заметил появления друзей в колеснице. Зато, судя по его реакции, он выражал явное недовольство теми, кто был приставлен следить за строительством Башни, поэтому Владыка не сводил шар-голову с её вершины. Мальчики догадывались, тот начал подозревать что-то неладное. Если всё это время крылатое существо располагалось напротив Башни на небольшой возвышенности, напоминающей постамент либо пьедестал, то сейчас, расправив крылья, начал медленно подниматься вверх. Завис на уровне вершины…
Хлыст пронёсся с такой скоростью, что мальчики даже не успели заметить движения руки, которая отправила его в путь. Единственное, что успел про себя отметить Кир, это то, что Тёмный Владыка был куда выше трёх и даже четырёх метров, нежели думал до этого. Его рост составлял никак не меньше шести метров, если не выше.
Однако, совершив смертельно опасную петлю над Башней, кнут вернулся к его владельцу, не причинив никому вреда по той простой причине, что на сторожевой башне, в общем-то, никого не оказалось.
С уверенностью полноправного хозяина, медленно и величаво Владыка начал осмотр своих владений. Перво-наперво он развернулся вокруг своей оси. Бросил взгляд в бесконечно темнеющий горизонт, окинул вниманием колесницу, которая естественно пустовала.
Кроме как принять невидимое состояние, в котором, в общем-то, здесь уже появились друзья, Кир и Зар успели поднырнуть на самое дно колесницы за переднюю её перегородку, да плюс тела грифонов хорошо скрыли нарушителей созданного мира Владыки. Но, если бы опасность касалась их одних, мальчики бы так не волновались. Они были в недоумении, куда подевались их подружки.
В самый последний момент девочки успели сигануть с вершины Башни вниз. Подхватив по горсти грязи и мазюкнув ею по лицу, они в буквальном смысле слились с основной массой детей.
Девочки спинным мозгом чувствовали пронизывающий их взгляд. И как бы они не хотели поднять головы, посмотреть, где вообще находится Тёмный Владыка, на это они пойти не могли. Своим любопытством они выдадут себя с потрохами. Поэтому, насколько только было можно, подружки направили всю свою концентрацию на высоту Башни. Если уж прочитать мысли Владыки из-за его закрытости невозможно, то хотя бы определить его местоположение. Однако ощущение присутствия крылатого существа длилось недолго. Тяжесть давящей энергетики довольно скоро прекратилась.
Не обнаружив никого подозрительного с одной стороны Башни, Тёмный Владыка переместился на соседнюю. Таким образом обследовав всю территорию, Владыка вернулся на своё место. Но его внешнее спокойствие было лишь видимым. Друзья: что девочки под Башней, что мальчики в колеснице, чётко ощущали, исходящие от крылатого существа нервоз и напряжение. Ребята понимали, ошибки с их стороны быть не должно.
Первым нарушил тишину Зарубик.
— Владыка более чем недоволен. Он недоумевает, почему пустует Башня, — прошептал Зар. — И я чувствую, что совсем скоро небо сверкнёт молнией. Вед, нам нужно торопиться.
С этими словами, не дожидаясь ответа друга, из колесницы мальчик шустро перебрался на спину ближайшего грифона.
От соприкосновения со своей спиной чужеродного тела грифон весь напрягся. Спутанные крылья, насколько позволяли узлы, было взметнулись вверх. Но верёвки настолько впились в оперение и суставы, при этом придав болезненные ощущения, что дальше этого возмущение грифона не пошло.
Реакция Тёмного Владыки была не менее быстрой, чем сама молния. Потребовалось буквально доли секунды, как его голова отреагировала на шуршание крыльев крылатого существа.
Зар, слившись в переплетениях крыльев грифона, распластался на его туловище ни жив, ни мёртв. Он практически не дышал, настолько мальчик замедлил биение своего сердца. Но, несмотря на это, он остро и чётко ощущал всё происходящее вокруг. Обняв шею животного, он попытался слиться с его сознанием…
А голова-шлем тем временем, изредка поблескивая в свете далёких молний, играла пугающими переливами. Чернота его, только дай волю, так и пыталась въесться и пустить корни в чьё-нибудь сознание, оказавшееся на пути Владыки. Но что удивительно, тот вновь не обнаружил никого и ничего подозрительного, ни одной живой души пред своими, если можно так сказать, очами. Голова приняла прежнее положение, всё также продолжая наблюдение за бесконечным строительством.
«Вед, поторопись. Времени до извержения молнии остаётся все меньше и меньше. А нам надо успеть освободить всех грифонов. Я договорился, тебя уже ждут».
Кир, понимая, что медлить больше нельзя, таким же методом оказался на спине соседнего с Заром грифона. Это существо не отреагировало столь остро на присутствие на своей спине наездника. Кира и правда ждали. Крылья перед мальчиком несколько вывернулись, показывая, в каком месте можно подлезть, чтобы перерезать верёвки, сковывающие движения грифона. Зар же в это время уже пилил-напиливал верёвки на своём. Да, они прибыли к Башне без заплечных мешков с припасами, либо какими вспомогательными средствами, но в самый последний момент Беловод, как знал, каждого из них успел снабдить метательными ножами. Места они занимали немного, а вот пользы... Вот в данный момент эти самые ножи и были пущены в дело.
Мальчики узел за узлом разрезали и распутывали верёвки на крыльях существ. Но…
«Вед, нам просто необходимо поторопиться, чтобы успеть освободить грифонов», — выдал, разочарованный от того, что время поджимает, Зарубик.
«Зар, ты только успокойся, — умерил паническое настроение друга Кир. Он изучил Зара вдоль и поперёк и во время таких вот острых моментов вполне допускал необдуманные действия с его стороны. — Просто-напросто нам нужна помощь девочек. Вчетвером мы справимся с узлами намного быстрее».
«Да, конечно. Дай мне пару минут. Я должен предупредить и подготовить остальных грифонов».
Но Зару потребовалось куда меньше времени. И вот уже минуты через полторы на передней паре так называемых скакунов, скрываясь среди крыльев, ножами орудовали девочки. Вчетвером дело пошло куда спорнее. В работе с оружием девочки не отставали от мальчиков. Спустя некоторое время крылья были полностью свободны. Оставалось развязать путы на клювах и освободить их от сбруй, что сдерживали животных в четвёрке. За этим дело не встало.
Только последний ремень был ослаблен, Зар вскочил на своего грифона. Он похлопал его по мощной шее.
— Прости, друг, но нам просто необходима ваша помощь. Возможно, это приведёт как к нашей, так и вашей гибели, но насколько мы поняли, пока Башня не будет достроена, другого выхода отсюда нет. Поможете ли вы нам?
Явного ответа никто не услышал.
— Тогда вперёд, мой верный друг! И как можно быстрее…
Зар не успел договорить, как его грифон, а следом за ним и другие, сорвался с места.
Четвёрка крылатых существ, зависнув над башней, находясь всё время в движении, образовала так называемый круг. А буквально через какие-то считанные секунды их тела были пронзены молнией такой мощи и силы…
Друзья, по рассказам Кира, знали, что их должно ожидать. Тем более не так давно им удалось выстоять против энергетического удара Змея Индрика, который, как известно, практиковал подобные атаки на неуместных ему.
За миг до вспышки друзья были предупреждены Заром о начале величайшего из природных явлений. И какого!!! Новым крылатым друзьям также были переданы мыслеобразы мальчика. Ох, как Зарубик переживал и волновался о том, что в самый последний момент грифоны сделают выбор в пользу покорного существования в мире Тёмного Владыки, лишь бы остаться в живых. Однако Зар не мог поступить иначе: избавить животных от пут и не предупредить о надвигающейся опасности. Но нет, спасённые от, возможно, долговечного пленения, грифоны даже не подумали отступать. Их тела пронзили смертоносные лучи. Что было сил, существа изогнули свои спины, стараясь сохранять высоту и не упасть раньше времени. Орлиные перья на голове и львиная шерсть на туловище тлели под огненными всполохами, оставляя обожжённые участки кожи. Единственное, о чём беспокоились грифоны, это вовремя отклониться от прямых попаданий огненных вспышек в крылья. Сколько длилось небесное извержение, было неизвестно. Вспышка сверкала за вспышкой, и, казалось, этому ужасу не будет конца и края. Но, как известно, конец приходит всему. Так и природное явление стало отступать. Со стороны могло сложиться такое впечатление, будто силы небесные были на исходе. Врата в небе закрылись, оставив на том месте, откуда низвергались огненные всполохи чёрно-серую воронку. И показалось ребятам или нет, но то ли небо опустилось ниже к Башне, то ли Башня выросла ближе к небу.
Падение грифонов было столь же неожиданным, как и то, что они вообще смогли устоять против беспощадного природного феномена. Но, несмотря на то, что падение оказалось внезапным, оно происходило как-то неестественно медленно и плавно, словно в замедленной съёмке. И опять же, либо по этому, либо на самом деле, но Башня вновь показалась нашим друзьям куда выше, чем была до сего момента.
Из последних сил грифоны старались не рухнуть под самое основание Башни, чтобы не причинить боль и страдание, а, возможно, и не принести своим падением смерть, ослепшим не по своей вине детям. Силы были потрачены не зря. Тела грифонов упали на порядочном расстоянии от Башни и сбоку от теперь уже пустующей колесницы. И как только те коснулись поверхности того, что здесь заменяло земляные слои, расправив крылья, Владыка сорвался с места с такой скоростью…
Он просто был уверен, грифонам помогли освободиться, и ими, наверняка, кто-то управлял и направлял, чтобы оказаться над самой вершиной Башни и, мало того, удержаться, пока извергалась молния. Но как это было ни странно, возле изуродованных прямыми попаданиями в них огненных вспышек и ослабленных в борьбе и упорстве со стихией тел, Владыка никого не обнаружил. Ярость и негодование его было не передать словами. Его, казалось, непроницаемая голова-шлем стала ещё непроглядней, поглощающей и пожирающей любую частичку света. На этот раз сканирование местности было более долгим и тщательным. Одним осмотром Владыка не отделался, от грифонов, шурша кожистыми крыльями, он метнулся вокруг Башни, затем к колеснице. Но тщетно. Тем временем под Башней, не обращая внимания ни на что творящееся вокруг, продолжали строительные работы слепые дети. В общем-то в их компанию, как ранее девочки, и затесались ребята. И если основной массе детей на самом деле было всё равно, что творилось в округе, то наши друзья ловили каждую эмоцию, смену настроения Владыки. Да, мысли, желания Тёмного Владыки были недоступны, но эмоции, тем более отрицательные, бурлили буквально через край, мало того, он даже не пытался с ними совладать.
Переминаясь с ноги на ногу, таская, перетаскивая кирпичи, не забывая подкладывать их под основание, наша четвёрка переместилась с угла видимости крылатого существа. Только тогда они осмелились посмотреть вверх, чтобы убедиться либо разочароваться в своих домыслах о росте Башни.
А Башня и правда выросла, да настолько... Если по прибытию, они с лёгкостью преодолели ту высоту, на которой была Башня, то на данный момент, чтобы достигнуть её верхушки, им пришлось бы включать способность левитации. Как ранее заметила Повелевса, Владыкой была установлена не только пространственно-временная петля, здесь вообще происходили какие-то неслыханные и невиданные катаклизмы со временем. Где видано, чтобы за столь короткое время строительство настолько продвинулось. Но на данный момент это играло им только на руку. Чем быстрее Башня достроится, тем быстрее разрушится мир Тёмного Владыки, и тогда оживут не только погибшие дети, но, возможно, и их новые крылатые друзья — грифоны. Однако возникал естественный вопрос, как не дать следующему удару молнии не разрушить Башню? Оставалось только одно — вызвать Владыку с глазу на глаз. И не мешало бы при этом остаться в живых.
