Ведическая школа Русколани. Сон на яву. Книга 1
Экспедиция в Навь
Глава 11. Нырок / Глава 12. Батлы на горе
Глава 13. Ночь во дворе. Летавица
На улице заметно вечерело, но уголёк не останавливался, упрямо торопил ребят вперед. Лес оказался не таким уж и большим и уже через короткое время, друзья вышли к ещё одной деревеньке. Внешне она мало чем отличалась от первой. Но помня предостережения Буса выходить к ней не торопились, рассчитывать на гостеприимство не приходилось. Поэтому на границе леса дети перекусили и только потом, на сытый желудок решили попытать счастье, найти пристанище на ночь.
Дети вошли в деревню, когда было уже совсем темно, а всё небо было усыпано звёздами.
Улица деревни была пустынной. И под прикрытием позднего вечера ребята начали обследовать дома, в которых ещё горел хоть и неяркий огонь.
Некоторые жители домов вели довольно богатый и зажиточный образ жизни, а некоторые еле сводили концы с концами. Вот в один из таких домов и постучала рука Кира.
На стук к окну прильнула напуганное лицо женщины.
— Кто там? — услышали дети напряжённый голос. Сквозь стёкла окон женщина пыталась разглядеть, кто это так поздно мог пожаловать к ней в гости, а главное с каким умыслом.
Кир подтолкнул Повелевсу локтем, мол, говори ты. Девочка поняла намёки друга.
— Извините, пожалуйста, мы хотели бы попроситься к вам на ночлег.
— Мы? — удивилась женщина. — Вас что несколько человек?
— Мы дети, — уточнила девочка.
— Дети, — повторила женщина. — Подойдите поближе к окну, я получше вас рассмотрю.
Ребята послушались и сделали, как сказала женщина. А та в свою очередь скрылась в глубине комнатушки. Но вот она вновь появилась, с яркой свечкой в руках. Приблизилась к окошку и свет от свечи осветил небольшое пространство возле окна, под которое попали и наши друзья.
— И правда дети, — уверилась женщина. — Но я всё равно не могу вас пустить.
— Но тогда посоветуйте нам, где мы можем попроситься на ночлег.
Женщина молчала, обдумывая что-то.
— Дело в том, что те, кто пустит вас на постой, они конечно и накормят вас и напоят, и спать уложат. Но поверьте мне, к ним лучше и не попадать вовсе. А такие, как я, тоже вас не примут. — Она вновь замолчала. Но вот решилась. — Так и быть. Если сможете пройти через калитку, то проходите внутрь двора дома. Там увидите заграждение с сеном. На нём можете расположиться. Только обязательно закройте за собой калитку. На большее, уж извините, рассчитывать вам не придётся.
— Спасибо вам большое, — ответила за всех Повелевса.
С большим удивлением, что в этом такого сложного, ребята пересекли калитку, притворили её за собой. Мало того Повелевса проверила на сколько хорошо держится запор. После чего прошли во двор. Без особого труда они отыскали сеновал.
— Я так думаю Зар, девочки пусть отдыхают, а мы с тобой посторожим по полночи.
— Мы тоже можем стоять на посту, — возразила Белана. — Чем мы хуже вас?
— Беланочка, — проворковал Зар. — Никто же и не говорит, что вы хуже. Просто сегодня, переходя на этот уровень, вы перенесли такое нервное напряжение, что вам необходимо восстановление. Правда, ведь Ведас?
— Конечно. Ты Зар тоже укладывайся, я первый посторожу. А потом тебя разбужу.
— По рукам, — согласился Зарубик.
Зар, Повелевса и Белана зарылись в глубину сена. Кир устроился поверх сена.
Вскоре послышались сладкие посапывания. Киру очень хотелось присоединиться к друзьям, но шестым чувством он понимал, не зря хозяйка дома их не пустила внутрь, вокруг царит опасность. Правда Кир и его друзья пока ещё не знают, в чём она заключается. Но как решил мальчик, лучше бы им этого не знать и дальше. И со сном придётся потерпеть.
Кир сполз с сена. Проходя через двор, мальчик заметил колодец с ведром. Вот к нему-то он и направился.
Кир взял ведро в руки, аккуратно, чтобы им не греметь и не разбудить друзей опустил его в колодец, зачерпнул воды и вытащил.
Кир хотел было окунуть в ледяную воду лицо, чтобы согнать себя сон, но так и замер. Ему показалось или это было на самом деле, но под забором и непосредственно возле калитки, которую было видно от колодца, пробежали какие-то тени. Пробежали и замерли, точно так же как и замер секундами раньше мальчик.
Кир сглотнул накопившуюся вдруг откуда-то густую слюну. Руки предательски затряслись, а вместе с ними и ведро, выплёскивая воду. Огромной силой воли, Кир уговорил себя успокоиться. И хоть и с большим трудом, но ему это удалось. После того как мальчику удалось успокоиться, он сумел погрузиться во вторую степень состояния характерников, ту, которая считалась у них самой сложной. Он ощущал себя человеком и в то же время в нём проснулись все те качества, которые принадлежали одному из выбранных им зверей, как не удивлялись друзья его выбору — крысе.
Он прислушался. Вокруг стояла тишина, но какая-то неспокойная, тревожная. В этой тишине ощущалось и чувствовалось, что кто-то выжидает удобного случая, чтобы успеть напасть со спины, и успеть до того, как нападет кто-либо ещё. И правда острый слух мальчика уловил, как существа или кто бы там ни был, принюхиваются, знакомясь с новыми запахами в ночи, которые явно идут от него самого и его друзей.
А вот Кир разглядел и в то же время услышал, как, нереальные для человеческих рук ногти, когти заскрежетали по поверхности забора. От этого звука у Кира вся кожа покрылась мурашками. Потом раздалось громыхание. Хозяева когтей проверяли на прочность ту самую калитку, через которую совсем недавно сюда проникли ребята.
Расстроенный нечеловеческий возглас-рык огласил ближайшую округу. Кроме мурашек по телу, Киру ещё прибавился холодный липкий пот, который в считанные секунды застлал его глаза.
Немного наклоняясь, Кир вытер пот о плечо. Потом он вспомнил, что всё это время он простоял с полным воды ведром. Недолго думая, вместо того чтобы окунуть лицо в воду, Кир опрокинул его на себя. Холодная вода взбодрила и отогнала сковавший всё его тело страх. Мальчик ещё набрал воды, и вместе с ведром вернулся на сеновал.
— Рвитесь, рвитесь. Всё равно вам сюда дорога закрыта, — проговорил он неведомым врагам.
С места сеновала, калитки видно не было, и оставшееся время Кир провёл в относительном спокойствии.
Пришла пора будить Зара. Он растолкал друга.
— Зар вставай, мне тоже немного поспать надо.
Кряхтя и все ещё посапывая, Зар вылез из своего уютного гнёздышка.
— Ты точно проснулся?
— Да, да, я в порядке. Да проснулся я Вед, как штык.
— Ну, тогда я спать. Кстати, я там ведро с водой притащил. Если надо будет, умоешься, взбодришься.
— Понял. Спи.
Кир устроился на место Зара. Поворочался буквально минуть пять, вспоминая какие страхи успел пережить за этот короткий период и, думая, а что их ожидает впереди. На этих мыслях его сон и застал.
Зару можно сказать повезло, Кир огородил его от тех переживаний, с которыми столкнулся сам. Он удобно устроился на сене, и стал любоваться на звёзды. Когда мальчик чувствовал, что его глаза начинают слипаться, Зар соскакивал с сена, умывался и вновь занимал прежнее место.
Когда у Зара в очередной раз начали слипаться глаза, и он уже хотел было вновь соскочить со стога, его внимание привлекло необычное зрелище. А именно это был звездопад. Звёзды сыпались с определённой периодичностью, и это было настолько красиво и захватывающе, что мальчик не мог оторвать взгляда.
Это зрелище не прекращалось пять минут. Особенно Зару запомнилась самая крупная, яркая звезда, которая спускалась на землю замедленно, будто бы желая, чтобы её как следует, рассмотрели и полюбовались.
Зар не успел разбудить друзей. С первыми лучами солнца их разбудила сама хозяйка дома. Она набралась таки смелости, приоткрыла дверь, ведущую во двор, и громким шёпотом, заговорила:
— Ребятки, просыпайтесь. Скоро вся деревня на ноги встанет. Вам уходить пора.
Заспанные ещё дети тут же повыныривали из своих лежанок. Они выискивали свои мешки, отряхивались от сена.
— Идите, идите. Да старайтесь не попадать на глаза людям. Неизвестно каких из них вы можете встретить, но и в лесу на ночь опасно оставаться. Ночь Купайло на носу, вся нечисть из щелей начинает вылезать. На ночлег к жилищам подходите ближе к ночи, когда жители деревень или посёлков уже сидят по своим домам. Но в то же время старайтесь успеть до полуночи. И обращайтесь к тем, у кого изба и обстановка в ней победнее обустроена — объясняла детям женщина, пока те собирались.
— Спасибо вам за пристанище, за советы и предостережения тоже.
* * *
Друзья покинули негостеприимную деревеньку.
Они уже входили в тот же лес, из которого вышли накануне, когда их окликнул девичий голос:
— Подождите меня. Возьмите меня с собой.
Ребята как один обернулись на выкрики. Кто бы это мог быть? Неужели в деревне в одном из зажиточных домов, кто-то находился в плену и теперь вырвался на волю и пытается скрыться от преследования, присоединяясь к их компании.
Девочка примерно их возраста подбегала к друзьям. От быстрого бега она тяжело дышала, спотыкалась, боясь, что её не дождутся.
— Да не торопитесь вы так, — остановил её Зар. — Чего вы как на пожар торопитесь?
— Ну как же? А вдруг вы без меня уйдете и бросите на растерзание этих доброжелателей, приютивших меня на ночь.
— Мы тоже останавливались в этой деревне, но нас никто не преследует.
— Наверное, вам повезло, и вам попались порядочные хозяева.
Ответить хотела было Белана, но Зар самым бесцеремонным образом прервал её.
— Да нам повезло прелестная незнакомка. К сожалению, не знаю вашего имени. — И сам первым представился. — Меня зовут Зар. А вас?
Незнакомка засмущалась, но потом ответила:
— Равинха. И можешь называть меня на «ты», Зар.
Судя по поведению Равинхи, её кроме Зара не интересовали остальные члены компании.
— А я Белана. — Всё-таки вклинилась в разговор девочка. — А это моя подруга Повелевса и друг Ведас. Куда ты направляешься из этой деревни?
На всё желание не обращать внимания на присутствующих здесь, кроме Зара, Равинха всё же ответила:
— Я хотела составить вам компанию, а потом посмотрю, может быть, где и остановлюсь.
— Где же ты можешь здесь остановиться? Вокруг одни лицемеры и вредители. Пойдём с нами.
— Зар, — Кир многозначительно посмотрел на друга. — Равинха не может с нами идти. У нас разные пути. И рано или поздно они всё равно разойдутся.
— Но ведь не сейчас, — возмутился Зар. — Пойдёмте же, уголёк нас уже заждался.
Ребята двинулись в путь, оставляя за спинами деревню.
— Кстати, — вспомнила предостережение хозяйки дома Повелевса, — а что там та женщина о нечисти говорила, которая вылезает накануне ночи Купайлы? А ведь следующая ночь как раз грядёт ночь Купайлы, и наш Зар назло всем нечистям наверняка добудет цвет папоротника. Правда, ведь Зар?
— Какой цвет, о чём ты говоришь Повелевса? — раздражённо ответил Зар. Ему так не хотелось отрываться от разговора с новой попутчицей. — И потом, до ночи ещё далеко. Утро только началось.
— Кстати, ребят. Я же не рассказал вам, что видел этой ночью, — вспомнил Кир.
— Так расскажи Вед, — предложила Белана.
Она шла огорчённая и словно ошалевшая. Это внезапное внимание к новенькой и в то же время пофигистское отношение к ней, особенно после недавнего к ней обращения со стороны Зара «Беланочка», выбило девочку из равновесия. Поэтому Белана зацепилась за малейшую возможность, чтобы хоть чем-то отвлечься.
И Кир рассказал. На девочек это произвело огромное впечатление.
— Вот почему, та женщина сказала, «входите в калитку, если только сможете через неё пройти», и посоветовала хорошенько прикрыть её за собой, — размышляла вслух Белана. — Вероятно на забор, впрочем, как и на калитку наложена какая-то защита от нечисти, за которую она и нас приняла, и эта самая нечисть, не может проникнуть через калитку.
— Зар, За-а-ар. А ты что-нибудь ночью видел? — теребила мальчика Повелевса.
С трудом, но мальчик оторвался от новоявленной подруги:
— Видел, видел.
— Так чего видел-то? — не унималась Повелевса.
— Звездопад, — односложно ответил Зар, лишь бы от него отстали.
— Звездопад? — переспросила Белана.
— Вы что глухие или я невнятно говорю? — ни с того ни сего взорвался Зар.
— Ты чего завёлся-то, Зар? — не понимал Кир.
— Да ничего, — огрызнулся Зарубик.
Не понимая в чём дело, Кир пожал плечами и догнал о чём-то шепчущихся подружек.
— Мы, кажется, знаем, что с ним, — без разговоров начала вещать Повелевса.
— А с ним что-то случилось? — не понял Кир.
— Ты-то не тупи, — посетовала подружка.
— Так объясните нормальным языком.
— Слушай, — зашептала Белана, чтобы не услышал не то чтобы Зар, а главное Равинха. — Это самая настоящая летавица.
— Летавица? — моргал Кир. — Летавица, — произнес он ещё раз, словно пробуя это слово на вкус, тем самым вспоминая его значение. — Так это же!... — воскликнул Кир, но его одёрнула Повелевса. — Так это же, — на этот раз шёпотом, как до этого шептала Белана, произнес Кир, — злой дух в виде летящей звезды, принимающей на Земле образ человека, который чарует волшебными прелестями. Помню, Словохотец ещё рассказывал, что когда падает звезда, говорят «Баран голову сломал, да и ты!» Уничтожить их можно выстрелив в них из лука. Заболевшего от чар летавицы лечат соком трав: трояда, деляна и трояна.
— Точно, — поддержала его Повелевса. — Так вот в одном из пузырьков, которые нам передали кудесники как раз и смешаны три эти травы. Нам необходимо остановиться на постой, приготовить настой для Зара и смастерить лук.
— Но никто из нас не умеет стрелять из лука, — сказал Кир. — Да я боюсь и не смогу в неё выстрелить. Каким бы злым ни был этот дух, но внешне-то он напоминает человека. Может быть, её тоже этим пойлом опоить? А вдруг поможет? Если нет, то тогда придётся из лука.
На том и порешили.
Заговорщики шли вместе, разрабатывая план, впрочем, им никто и не мешал. Зар был настолько увлечён своей пассией, что малейшее отвлечение от Равинхи вызывало у него приступы ярости. А та в свою очередь старалась всё больше привлечь к себе внимание, завоевать его преданность.
К обеду уголёк вывел друзей на небольшую полянку. Сообщив Зару о месте привала, тот только дёрнул плечами, мол, делайте что хотите, только меня не трогайте.
На этот раз в одиночку Кир собрал костерок, девочки приготовили что-то типа грибной похлёбки, а к ней по кусочку оставшейся подкопчённой крольчатины. Заварили травяной чай.
От еды Зар наотрез отказался, что не скажешь о Равинхи. Она уминала похлёбку и закусывала её крольчатиной за обе щеки, а Зар с умилением наблюдал за каждым её движением. Повелевса, Белана и Кир тоже съели по порции. Одну оставили для Зара. Но увидав оставшуюся еду Равинха хотела приложиться и к ней, но друзья отказали ей в добавки, объяснив, что это доля Зара.
— Я же, по-моему, всё доступно объяснил. Я не хочу, есть, — заявил Зар.
— Зарубик, сейчас не хочешь, чуть позже захочешь, — терпеливо заговорила Белана.
— Ты что со мной как с больным разговариваешь? — взъерепенился Зар.
— Зарубик успокойся. Я ничего такого не хотела…
— Успокойся? Мне успокоиться? — вышел из себя Зар.
— Так мне можно доесть лишнюю порцию? — вклинилась летавица.
Зар тут же притих, он с трепетом и нежностью посмотрел на подружку.
— Конечно, можно Равинха, — проворковал Зар.
— Конечно можно, Равинха, — повторил Кир. — Только сперва попробуй чайку на травах. Повелевса умеет приготовить такой волшебный чай!
— Чай? Это я с удовольствием.
— Зар, а ты не желаешь составить компанию Равинхе?
— Компанию? Нет. Свою порцию волшебного чая я тоже отдаю Равинхе.
— Ну как знаешь, — не стал спорить Кир.
В это время Повелевса в кружке Зара поднесла чай-настойку девочке-самозванке. Та приняла напиток. Немного подержала в руках, и сделала довольно большой глоток.
— Вкуснотища, — произнесла летавица и отхлебнула ещё.
С нетерпением Повелевса, Белана и особенно Кир ждали результата своих проделок. Неужели настой не подействует на летавицу, и Киру придётся применять лук и стрелы? Он не представлял, как сможет выстрелить в человека, пусть и злого духа во плоти. Но он должен. Ради спасения друга. Иначе с такими условиями Зар совсем угаснет, а главное и не заметит как. А Белана? Кир видит, как она переживает эту пусть не настоящую и мимолетную дружбу друга с обманщицей летавицей.
И Кир принял решение. Он сделает всё от него зависящее.
И только решение было принято, как взгляд летавицы вдруг замер на одной точке. Глаза её округлились и выкатились из орбит. Белки глаз стали покрываться мелкими красными точками, будто на них полопались сосудики. Казалось, летавица держалась из последних сил. Но вот она не выдержала и закричала.
Это был крик ненависти, злобы и отчаяния. Отчаяния того, что её разоблачили, и она не смогла прочувствовать обман и избежать ловушки. И крик этот раздавался далеко по округе.
Но вот он начал потихоньку замолкать. Кружка давно вывалилась из рук летавицы, её тело как-то неестественно обмякло и стало словно размытым и полупрозрачным. И оно продолжало размываться, пока от него не осталось небольшое серое облачко, которое пыхнуло напоследок и бесследно исчезло.
Летавица исчезла без следа.
— Равинха! — Зар бросился на то место, где только что находилась девочка-призрак. Он трогал руками траву, ощупывал упавшую на землю кружку, не веря своим глазам, что его любовь вот так неожиданно покинула его.
— Равинха! — вновь позвал Зар. — Это вы во всём виноваты! Она вам сразу не понравилась. Вы травили её, пытались издеваться над ней, — Зар бился в истерике, он прямо-таки бесновался.
— Зар успокойся, да успокойся ты, — пытался утихомирить друга Кир. — На, вот выпей чайку.
— Не нужен мне ваш чай! Верните мне Равинху. Равинха!
— Повелевса помогай мне его держать. А ты Белана вливай настойку ему прямо в рот.
— Я постараюсь Ведас. — Кир кивнул напуганной девочке головой и велел Повелевсе:
— Начали.
После этих слов Кир накинулся на Зара. Тот ужом вывернулся из его захвата. Мальчики покатились по траве. Но несколько лет тренировок по самбо всё-таки не прошли для Кира даром. Он всё же смог захватить и зажать Зара в замок.
— Повелевса, давай-ка нажми ему на скулы, чтобы он рот открыл. Белана приготовься.
— Отпустите меня, — хрипел Зар с пеной у рта, пытаясь увернуться от рук Повелевсы. — Иначе я за себя не отвечаю…
— Белана давай!
Девочка со страхом приблизилась к Зару. Тот всё пытался вырваться. Но это было не так-то просто. Кир держал крепко, да ещё и Повелевса помогала.
Видя, что против него одного настроены аж трое, Зар зарычал. Вот тогда-то Белана и выбрала удобный момент, и влила настойку прямо в рот другу. Часть пролилась, частью Зар начал захлёбываться, давиться, но неумолимо Кир закрыл другу рот, и тому ничего не оставалось, как проглотить содержимое. Зар дёрнулся ещё пару раз, обмяк и замер в крепких объятиях Кира. Кир ослабил захват и положил друга на землю.
Первой нарушила тишину Белана. Она с тревогой спросила:
— Как ты думаешь Ведас, он жив?
— Конечно, жив, — со всей уверенностью, на которую был способен, но в которой сам сомневался, ответил Кир. — Его организм переваривает настойку, она побеждает в нём бесов, которые вселились в него под воздействием летавицы. Не волнуйся Белана, Зар скоро очухается.
Но тело Зара не двигалось и казалось, не дышало. А может быть оно и правда не дышало? Но вот, спустя пару напряжённых минут, Зар дёрнулся и резко вздохнул, приняв большой глоток воздуха в лёгкие. Он вскочил с земли и уставился на друзей.
— Что со мною было? — прохрипел мальчик. Он посмотрел на плачущую Белану. — Белана? Ты плачешь Беланочка? Но расскажите же, что, в конце концов, случилось?
Зар сидел возле костра. Он с большим аппетитом, иногда приговаривая как это вкусно, поглощал свою порцию еды. Друзья молчали, давая Зару спокойно поесть и удивляясь таким разительным изменениям в поведении Зара. Теперь-то он уж точно был собой.
Но вот Зар доел.
— У меня что-то с памятью или к нам кто-то хотел присоединиться в попутчики?
И тут друзья не выдержали, они наперебой рассказывали, что за всё это время произошло с их другом. Тот в ответ всего лишь непонимающе моргал, не веря своим ушам, но в то же время, осознавая, такое его друзья не могли выдумать.
— Я… Я даже не знаю, что сказать в своё оправдание, — расстроенным тоном произнёс мальчик.
К Зару подошла Белана.
— Ничего не говори. Какие могут быть оправдания? Ты же ни в чём не виноват.
— Точно Зар. Всё прошло как в море корабли, — поддержал друга Кир. — Это было всего лишь одно из испытаний.
— Давайте только договоримся, в этом мире не смотреть на звёздное небо, — предложила Повелевса. — А если уж ненароком и заметили падающую звезду, не забыть сказать: «Баран голову сломал, да и ты»! Это нам ещё повезло, что на месте Зара оказался Зар, и нам с ним удалось справиться. А если бы на его месте оказался Ведас с его медвежьей хваткой?
— Да уж, — задумчиво проговорил Кир.
— Ну, так что, заливаем костёр и в путь? — предложил Зарубик.
— В путь! — воскликнули все вместе.
Уголёк и вправду давно заждался друзей и теперь нетерпеливо подскакивал в сторонке. Как только он заметил, что ребята готовы покинуть место стоянки, он весело заспешил в дальнейший путь.
