Ведическая школа Русколани. Сон на яву. Книга 1
Экспедиция в Навь
Глава 13. Ночь во дворе. Летавица / Глава 14. Ночь Купалы
Глава 15. Необычные гейзеры. Шабаш вешниц-сорок
На обед решили не останавливаться, чтобы не терять драгоценного времени, которое и так уже было потеряно. Спустя какое-то время уголёк вывел друзей из леса на обширный луг, конца и границ которого не было видно человеческому глазу.
Идти было скучно. Ландшафт был однообразным и ничем не примечательным. Но вот зрячий Зар разглядел далеко впереди что-то непонятное.
— Да говорю же вам, я что-то вижу. Во-о-он там впереди. Ну, посмотрите же повнимательнее.
— Я лично ничего не вижу, — не согласилась с мальчиком Белана.
— И я тоже.
Кир молчал, он не хотел ставить в неудобное положение друга.
— Ведас, ты-то что молчишь?
— А чего говорить-то?
— Как что, — возмутилась Повелевса. — Видишь ты что-нибудь или нет?
— Не пойму как-то. Вроде как да или нет. Короче говоря, надо поближе подойти, тогда все споры сами собой улягутся.
И дети вновь двинулись в путь. Пройдя какое-то расстояние, Кир проговорил:
— Я действительно что-то вижу. Словно из земли вверх поднимаются фонтаны. Похоже это гейзеры.
— Ну вот, а я вам что говорил, — возбуждённо произнёс Зар. – Пойдёмте, пойдёмте скорее.
Дети ускорили шаг, а нетерпеливый Зар вообще перешёл на бег. Он первым достиг цели и в нерешительности остановился. К нему подошли остальные и внимательно уставились на то, что открылось их глазам.
— Во как, — как всегда первым нарушил молчание Зар.
— Какие-то необычные гейзеры, получаются. Насколько я знаю гейзеры — это выбивающие из земли фонтаны воды. А здесь комья земли и песок.
— Но это не главное. Главное, получается, нам придётся пройти это место, — догадалась Повелевса.
— И судя по тому, как хаотично бьют фонтаны, это будет довольно проблематично, — заметила Белана.
— В общем, картина не утешительная, — заключил Кир. — Похоже на то, что мы наконец-то достигли четвёртого перехода, на четвёртый уровень.
А уголёк поскакал немного на месте и припустил вперёд, стараясь попасть под земляной фонтан. Но как только он приближался к какому-либо бьющему гейзеру, тот наоборот переставал функционировать, скрываясь в глубине земной коры. Но уголёк не унимался, без устали гоняясь по лугу, подставляя себя под извержения. Неизвестно с какого раза, но угольку всё-таки удалось поймать подходящий момент. Только он замер на месте, как именно оттуда, выстрелила такая мощная волна земли песка и камней, что вместе с собой унесла уголёк ввысь. Потом вся эта земляная россыпь впала обратно, и вместе с собой поглотила проводника в земляной лунке.
— Вот это да. Получается, для того чтобы оказаться на нижнем уровне, нам тоже надо попасть под этот фейерверк, — задумчиво проговорил Кир. — Мало того, нужно постараться побегать за этими выбросами.
— Догонялки-угадалки. Так я пошёл, — ринулся вперёд Зар.
И он действительно пошёл. Но в какую бы сторону он не ступал, гейзеры если и выбивались из-под земли, то на полпути опадали назад и скрывались в грунте. Зар ускорился. Но у него так ничего и не получалось.
— Что за проклятье такое? — ругнулся Зар. — Этак мы вечно будем бегать.
— Зар не надо бегать. Здесь нужен иной подход. Помнишь, когда я сливался с лесом, чтобы вывести вас к терему? Я сливался не только с лесом, но и с землёй. Только таким образом земля матушка примет нас и позволит перенестись на более низкий уровень.
— Ведас, ты должен научить нас этому, — предложила Повелевса.
— О чём вы говорите? Вы же всё это не раз проделывали, когда готовились стать характерниками.
— А ведь и правда, — согласилась с ним Белана.
— Наша задача, всего лишь сконцентрироваться, для того чтобы расслабиться и укорениться, слиться с землёй и ждать.
— Тогда по местам, — скомандовал Зар.
Он первый разулся для более быстрого эффекта, прикрепил кроссовки к вещмешку и замолк. Его примеру с обувью последовали остальные. И вскоре на лугу стояло четыре небольших столбика.
Первым земляной гейзер выбился из-под Кира. Сильным мощным напором мальчика немного приподняло в воздух, потом с головой накрыло небывалым фонтаном и поглотило внутри земли.
Зрелище, хочу вам сказать, было не для слабонервных. Зар весь напрягся, а правильно ли они поступают, ведь сами себя заживо хоронят. У девочек затряслись поджилки, и пронеслись подобные далеко не весёлые мысли.
— Как бы то ни было, мы не кинем нашего друга в беде! — выкрикнул Зар скорее для себя, нежели для девочек, чтобы таким образом избавиться от страха и неуверенности в своём поступке. И это помогло. — Девочки слушаем меня, — уверенным и твёрдым голосом произнёс Зар. — Успокоились, сконцентрировались. Вы чувствуете мягкость земли-матушки, её тепло. Как ваши ноги превращаются в корни, которые удлиняются, утопают и углубляются вглубь земли, где тепло прогретой солнцем земли сменяется на приятную прохладу. Вы и земля — одно целое, вы не можете существовать без неё…
Зар не успел договорить, его сбил очередной фонтан комьев и песка и унёс вместе с собой. Следующей была Белана и через какое-то время Повелевса.
Кир с нетерпением ждал друзей. И вот его ожидания увенчались успехом. Первым появился Зар, затем Белана. Казалось, на какое-то мгновенье у Кира остановилось сердце. Где же Повелевса? Он с замиранием и, не мигающим взглядом ждал, уставившись в то место, откуда являлись дети. Но вот мальчик выдохнул с облегчением. Повелевса, не заставила себя долго ждать.
Кир бросился на встречу к друзьям, а они к нему. Ребята обнимались, прыгали на месте, радовались.
Но, от объятий детей никто не отвлекал, дети и не заметили, что их преданный проводник куда-то исчез.
* * *
Постепенно радость и переполняющие друзей чувства и эмоции улеглись.
— Ну, так что, продолжим поиски? — предложил Кир.
— Да, — согласились остальные.
— Может быть, успеем добраться до жилья до ночи.
— Тогда вперёд.
Только сейчас в поисках своего преданного проводника-уголька друзья начали оглядываться по сторонам. Но на удивление ребят они его нигде не обнаружили. Он не прыгал по деревьям, не веселился среди кустов и травы. Его не было нигде.
— Но где же уголёк? — растерялся Зарубик.
Остальных мучил точно такой же вопрос, ответа на который не находилось. Ребята всё ещё озирались по сторонам, в надежде, что уголёк всё-таки вынырнет из-за ствола какого-нибудь дерева. Ан, нет, он пропал бесследно.
— Вот это сюрприз, — расстроилась Повелевса.
— Неожиданный какой-то сюрприз получился, — добавила Белана.
— А главное не вовремя, — заявил Зар.
На какое-то время наступила тишина. Но вот Кира посетила некая мысль.
— Наверное, пришло то время, когда он должен нас покинуть. Помните, при первой встрече, он говорил, что часть пути проводником нам будет служить он, а потом какой-то старый, возможно позабытый нами, друг.
— Да, что-то такое было. Но второй проводник ещё не появился, а уголёк уже исчез. Это не честно.
— Значит так должно быть, — предположил Кир. — Наверное, это очередное испытание. Только вот знать бы, в чём оно заключается.
— А может быть, и нет никакого испытания. Просто нам нужно дождаться нового проводника здесь, — предложила Белана.
— Я с Беланой согласен, — поддержал подружку Зар. — Тем более с самого утра мы не останавливались на перекус. А время-то близиться к вечеру.
Кир переглянулся с Повелевсой, в словах друзей звучал определённый резон. Отдых был необходим, впрочем, как и проводник. Не зная дороги далеко в этих местах не продвинешься.
— Тогда давайте хотя бы подыщем более удачное местечко для привала, — пошли на уступки Кир и Повелевса.
И ребята, ориентируясь на чутьё и интуицию, тронулись с места.
Прошли не так много. Ребятам приглянулась небольшая полянка. На ней и расположились.
Всё, как обычно, каждый знал своё дело. И вскоре на костерке готовился аппетитный обед, он же ужин.
Лупанули. Состояние было благостным. Друзья расслабились, жизнь показалась не такой безнадежной. Первым, как всегда, нарушил благодушное молчание Зар.
— А что это сегодня сороки разлетались? К дождю, что ли? Или мне это только одному кажется.
— Да нет, Зар, я тоже заметила, — сказала Белана.
— А ещё кое-что вы заметили? — поинтересовался Кир.
— Что именно? — не поняли друзья.
— Ну, вы даете, ребят. Вы присмотритесь получше.
— И правда, Вед. Я поняла, — догадалась Повелевса. — Каждую сороку сопровождает небольшое синее свечение. Да это, это же вешницы-сороки! — Девочку пронзила новая догадка.
— Вешницы-сороки? — переспросила Белана. — Это не те ли, которые птицы-оборотни, птицы ведьмы? Сорока один из обычных обликов ведьмы, — Белану не на шутку обуял страх.
— Если я что-то помню из лекций Словохотца, древние славяне представляли сороку как предвестницу, предсказательницу, отсюда и название вешница, вещательница. Обернувшись вешницами ведьмы, могут действовать как обычные ведьмы: выдаивать по ночам коров, наводить порчу на людей. Характеризующие признаки вешниц, особенно это касается бесхвостой сороки — это похищение ещё не родившихся младенцев из чрева беременных женщин, заменяя их головнями, вениками, кусками сырой свинины, — блеснул эрудицией Зар. — Это может значить, что где-то поблизости находится хоть какая деревенька, куда и направляются ведьмы, вершить там свои мерзкие делишки. А из этого значит, у нас есть возможность переночевать за чьей-либо изгородью, да на сеновале.
— Ты предлагаешь нам последовать вслед за сороками? — догадался Кир.
— Вообще-то я ничего не предлагаю, а вдруг я снова заведу вас в какую-нибудь неприятность. Просто я цитировал Словохотца, ну и сделал из этого кое-какие выводы. А принимать решения за вами.
— Не за вами, — поправила его Повелевса, — а за нами всеми. Ты что не хочешь составить нам компанию в приёме решения?
— Хочу, конечно, но…
— Ты не уверен в себе, — догадалась Белана.
— Зар так нельзя. Совершив один необдуманный поступок, постоянно винить себя в этом. Тем более, ты всё осознал. А девчонки так вообще в поисках лекарственных трав для тебя наткнулись на плакун-траву. Так что, Зар, тебе не отвертеться. Так, кто что скажет по поводу размышления вслух Зара? — предложил Кир.
— В общем-то, время на поиски жилья вполне есть. Ещё не так поздно, — высказалась Белана.
— Точно, а если мы не будем успевать, то всегда сможем обрисовать себя кругом где угодно. Там и заночуем, — закончила Повелевса.
— На сбор времени нет, — дал тонкий намёк Кир и все стали быстро собираться.
Вскоре друзья вновь были в пути. Заметив, куда полетела ещё одна сорока, они направились в ту сторону.
Но на удивление ребят лес так и не заканчивался, переходя то в густой, то пореже. А никакого жилища поблизости и в помине не было. А сороки по одной, по две, словно ведя детей в нужное направление, периодически продолжали пролетать над их головами.
— Это более чем странно, — заметил Зар.
— Ты о том, что мы никак не дойдём до деревни?
— И это тоже. Но в основном о своём состоянии. Оно какое-то двойственное. Я не пойму, что происходит. Вроде как опасность и не ощущается, но в то же время…
Зарубик не договорил. Как раз в это время друзья проходили по очередной поляне. И именно эта поляна оказалась для них фатальной. Зар, впрочем, как и остальные ребята почувствовали ту опасность, о которой упоминал Зар. Но, к сожалению, поздно.
Казалось бы, на первый взгляд, ничего такого поляна не представляла. Обычная, на которую уже не попадали лучи заходящего солнца, и через которую иногда перепархивали сороки и в полутьме куда-то исчезали. Но как только ребята оказались на самой её середине, со всех сторон показались точки слабо-синего свечения.
— Вот этого я и боялся, — прошептал Зар. — Как понимаю, мы в ловушке. Но почему я не почувствовал опасность?
— Не вини себя Зарубик. Мы все были словно во сне. Никто из нас её не заметил, и не вспомнил, что иногда вешницы сороки слетаются на шабаш.
Пока Повелевса говорила слова утешения для Зара, сороки слетали со своих насиженных мест, со всех сторон окружая наших друзей и на ходу оборачиваясь в самых настоящих ведьм. Они все как один были с раскрытыми головами, на которых развивались безобразные волосы-патлы, у кого седые, у кого чёрные, как смоль. Чёрные плащи с широкими и даже слишком рукавами, и расширенными книзу полами. Из-под плащей сверкали, так же чёрные юбки, прикрывающие ноги. Но при приземлении ведьм, дети смогли разглядеть отвратительные морщинистые курьи ноги, с тремя растопыренными пальцами.
На лицах ведьм особенно выделялись глаза. Если у обычных людей белки глаз голубовато-белые или просто белые, то у ведьм они были чёрные, а вместо радужной оболочки и зрачков оказались пустоты кислотно-жёлтого цвета, причём как у птиц, у ведьм не было подвижного верхнего века. Таким образом, на детей смотрели сотни ничего не выражающих непроницаемых немигающих глаз. Также на лице выделялся большой орлиный горбатый тонкий нос. Узкие губы, широкий кукольный рот чуть ли не до самых ушей. Если бы Кир оказался в более безопасной обстановке, он бы ещё посмеялся над их ртами: «рот до ушей, хоть завязочки пришей». Но только не сейчас. Ведьминский образ замыкали заостренные кверху уши, торчащие из-под растрёпанных волос. Все четверо наших друзей просто застыли от ужаса, нахлынувшего на них.
Среди толпы отделилась фигура и выступила вперёд.
— Вы молодцы, ребятушки, — наполовину прокаркала, наполовину проговорила ведьма. — И мы молодцы, тоже постарались. Вы клюнули на нашу приманку, а главное ничего не заподозрили. Или почти не заподозрили.
— Что вам от нас нужно, — осмелился задать вопрос Кир.
— Нам? Ничего. Это Индрику нужно, что бы вы до его царства-государства не добрались, не нарушили его планы. И не доберётесь.
— Почему вы так уверены в этом?
— Потому что мы решили изменить нашим привычкам, и вместо не родившихся младенцев устроить пир на ваших, я думаю, не менее сладких телах и костях.
Друзьям нечего было ответить. Но вот Зар…
— А подавиться не боитесь? — заявил он, вытаскивая на ходу боевые палки. Кир в это время делал то же самое.
— Кхр-кхр-кхр, — прокаркала, посмеялась ведьма. — Ну, вы нас прямо-таки до смерти напугали. Только боюсь до вашей. Мы, видите ли, когда боимся, нападаем.
Без предупреждения на детей всем скопом навалилась чёрная масса ведьминских тел. Но, несмотря на это друзья успели перестроиться. Девочки оказались между Киром и Заром за их спинами, а те в свою очередь начали очень интенсивно действовать палками. Палки слились в четыре быстрых и почти невидимых глазу вжика, так быстро ими работали мальчики.
«Пробираемся к краю поляны», — мысленно дал команду Кир.
Так, махая палками, отбивая нападки ведьм, друзья протискивались к краю поляны. Им это удалось. Теперь возле большого дерева, прислонив девочек к стволу и загородив собственными спинами, мальчики отбивали нападки только с одной стороны. Казалось бы, это было проще, при необходимости получалось прикрывать друг друга. Но с другой стороны, чёрная масса ведьминских тел совсем не убывала. С криком, визгом, каким-то непонятным мяуканьем они отлетали от ударов палок мальчиков, но их места занимали всё новые и новые ведьмы. Причём с каждой минутой наступления полуночи сила их возрастала, и отбиваться от орды ведьм мальчикам становилось всё сложнее.
«Не пора ли нам обратиться»? — мысленно предложил Зар. По-другому общаться друзьям и не получилось бы. Те звуки, которые издавали ведьмы, нападая на ребят, перекричать было просто невозможно.
«Я думал об этом, — так же мысленно ответил Кир. — Но, боюсь с прошлой ночи, мы ещё не восстановили силы, чтобы можно было повторить этот фокус».
«Зато они есть у меня. Прикрой меня Вед».
Кир не успел понять, что имел в виду Зар, как его тело начало преобразование.
Вскоре перед ними стоял молодой подтянутый волк, который направо и налево рвал и раскидывал разъярённых ведьм.
Киру стало чуть полегче, основной напор нападения брал на себя Зарубик. У Кира появилась возможность чуть восстановиться, но ненадолго.
Сколько времени прошло, никто из ребят не знал. Уже стояла непроглядная ночь. В небе светили красивые крупные звеёзды, на которые у друзей не было возможности полюбоваться.
А, силы у Зара, стали убывать. Что, впрочем, и не удивительно. Синие огоньки, сопровождающие вешниц-сорок, прибывали и прибывали. Казалось, на эту поляну слетелись все вешницы, которые только существуют на свете.
«Я больше не могу», — услышал Кир Зара, и в следующий момент мальчик в своём истинном обличии без сил повалился на землю.
Глядя на это ведьмы немного приостановили атаку. С видом победителей, они посмотрели на неподвижное тело Зара. С новой силой ведьмы собрались броситься не только на лежачего мальчика, но и на сгруппировавшихся у дерева Кира, Повелевсу и Белану.
Кир тяжело дышал, его силы были на исходе. Он держался только благодаря тому, что ему вновь удалось войти во вторую ступень состояния характерников. Таким образом, находясь в своём истинном обличии, он пользовался силой одного из избранных зверей — медвежьей. Но и эта способность была не бесконечной. Ещё бы, отбиваться от такого количества несметных врагов. Но, несмотря на это, он принял защитную стойку. Мальчик хотел подороже продать свою жизнь и жизнь друзей.
— Но что, что вы так сопротивляетесь? — вновь прокаркала главная ведьма. — Успокойся, расслабься мальчик. Вам всё равно никуда не деться.
— Это мы ещё посмотрим, — тяжело дыша, проговорил Кир.
— Ну как знаешь.
Слов больше не было, новая волна ведьм накинулась на детей. Собрав последние силы, Кир поднял палки. С криком отчаяния он начал вращать своим опасным оружием.
Ещё немного и чёрная куча поглотила бы ребят своей массой, разорвав их на мелкие кусочки. Но совершенно неожиданно, и как это обычно бывает, откуда ни возьмись перед ними, словно огромная стремительная стрела, выпрыгнула серая тень, которая оказалась спиной какого-то зверя.
Не задумываясь и не медля, зверь с рыком и яростью накинулся на ведьм.
Видя, что так неожиданно на помощь друзьям пришла подмога, Кир без сил сполз на землю. Его обхватили заботливые руки Повелевсы. Белана же уже поддерживала голову Зара.
